，接到消息的当天，谢瓦利埃夫人便哭昏在床。昏迷前嘴里一直反复念叨两句话：
“我的小宝贝！被带去英国怎么办！”
“钱啊！钱从哪里来！”
对待第一条。凯瑟琳表示领主夫人不用担心。英国人还舍不得走，得在法国的地界儿上多待会儿。而对于第二条，领主夫人被医士用放血刀扎醒之后，立马就想出了主意。
于是当天下午，凯瑟琳的父亲和总管同时被唤至城堡，要求谢瓦利埃与纽芬两个采邑上所有的农民均摊赎金。谢瓦利埃大约有一千名农民。纽芬有三百，每个人大概要交一枚半金币。没有钱的用等价的麦子或亚麻顶替。
至于谢瓦利埃家族自己呢？自然是一分钱也不必出的。
领主夫人命令，赎金的筹措必须在一周内完成。她见不得她的小宝贝受更长时间的苦。什么？一枚半金币相当于一家人半年的生活费？她不知道这种事。麦子被收走农民们只能等着被饿死？只要能换回她的小宝贝，饿死个把贱民算得了什么。
“混蛋。”
父亲咬牙切齿，却没有别的办法。当晚。父亲将阿尔法大叔和牧猪人等等在村中比较有威望的村民叫到自己的家，先做通他们的工作。然后让他们将这项消息缓缓向村中的其他居民渗透，一个一个地做村民的工作。这样做可以将暴动的可能压抑至最低。
但即便如此，村民们的反应依然激烈。牧猪人第一个不答应，第二天一早便领着本地派的人围了管家的房子。在他们看来，正是因为管家无能，纽芬人才不得不背负上这沉重的负担。牧猪人甚至叫嚣，要让所有的外乡人派负担纽芬应付的赎金，以此补偿本地派被他们拖累的“损失”。
“筹措赎金的方案由领主夫人钦定。伯格?布朗，你如果对领主夫人的决定有所不满，大可以自己去向夫人申诉。让她看在你们已经搬离谢瓦利埃的份上，不再把你们当成她的臣民。”父亲说。
“你是管家，当然得你去。”牧猪人嗤之以鼻，嗓门却小了不少。
“既然知道我是管家，那就应该听我的！”
父亲的强硬让本地派噤声。毕竟管家的确是领主在纽芬的直接代理。牧猪人有后台，别人可没有。对抗管家他们或许不会有坏结果，但至少不会有好结果。
巴掌打完，父亲又给了村民们不少甜枣，尽其所能对村民进行安抚。村民们心里其实也很清楚，他们是没有能力跟领主家族相抗衡的，只能默默忍受贵族的压榨与盘剥。于是三三两两地散去，回家把裤腰带扎得更紧。
待村民们都散去了，穆勒一家聚集起来讨论对策。虽然之前父亲让村民们相信为领主支付赎金是没有办法的事情，让大家做好准备。但他和他的家人其实都很确定：绝对不能按照领主夫人的
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