嘉定十七年（金哀宗正大元年，元太祖十九年，公元一二二四年）六月，忠义军在河北重创蒙古东平府严实大军，阵斩蒙军大将朱楫，东平府蒙军损失惨重，再也无力渡过黄河与忠义军争雄。忠义军凭此战军威大振，河北各地豪强、邬堡纷纷来投。
彭义斌班师回冠氏县。如今忠义军气势如虹、兵精粮足，他踌躇满志，准备继续北上攻略恩州。每次战后他都习惯让众将官与幕僚做复盘，总结每一战的不足。
“你们觉得为何咱们此战为何能获胜？”彭义斌坐在府衙的帅案之后环顾众人。
后军统制王立刚出列应道：“是副总管运筹帷幄，决胜千里，三军将士用命，自然就胜了。”
他的话得到了众将的赞同，众将纷纷称是。
彭义斌摇摇头：“不对，此次能击败东平府的蒙军，是因为秋林寨拖住了一万蒙军主力，咱们是以众击寡，才有此胜。此战守秋林寨的许岸是头功。”
许岸出列拱手称谢：“副总管谬赞。”
前军统制王义深不服气，向前紧走两步，说道：“副总管莫要涨他人志气，灭自己为威风，就算朱楫的一万兵马在场，我军三军用命也能将其击败。”
彭义斌哈哈一笑道：“打败了东平府的蒙军，你们一个个尾巴都翘到天上去了。觉得蒙军实力不过如此是吧！某问你们，你们打过金军，也打过东平府的蒙军，你们觉得金军强还是蒙军强。”
王义深想了想，道：“金军强一些。”众将点头称是，忠义军与金军作战十多年，相对蒙军，他们对金军更熟悉。
彭义斌冷笑：“即然是金军强，那为何金军被蒙军打得节节败退，连大都都丢了？”
众将面面相觑，一时间也不知道怎么回答。
彭义斌向下方一位文士说道：“苟先生，请你来说说蒙军的情形，让他们知道什么是天高地厚，莫要认为蒙军好欺负。”
那文士姓苟名梦玉，是新任淮东制置使许国的计议官，昨日匆匆从楚州赶来，是为了迎接即将来冠县宣旨的朝廷钦差。这苟梦玉出使过蒙古，可以说南宋朝廷当中最为熟知蒙古内情的官员。
三年前宋金两国正在作战，而蒙军主力正在向西征伐中亚各国。蒙古、南宋之间，初期因有金国、西夏的阻隔，两国不相邻、不相属，也不直接交往。苟梦玉作为使者，远赴夏铁门关（原苏联杰尔宾特西），受到了成吉思汉的亲自接见，双方沟通联合灭金，并达成共识。
去年苟梦玉作为宋使再次出使西域中亚，成吉思帝也再一次接见，进行密谈达成协议：蒙、宋双方都把金国看作共同的敌人。蒙、宋在适当时候联合起来灭金。然而不到一年，宋军和蒙军就先在河北发生了交战。
苟梦玉三十多岁，颇有风仪，他走向前来，笑着道：
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