旗旗主张宗禹前去交涉，摆明身份，说是要去见他们的彭姓首领，对方答应带众人前去会面。

　　张乐行一干十数骑，过了河，沿着东城门外往毫州城而去。刚进入离城二里远处，便发现一路荒地上零零散散地到处都是尸体，很少有断肢残腿的，多是身中铅弹，现场还有一股刺鼻的火硝气味弥漫。

　　有数百讨虏兵士正在打扫战场，收缴清兵身上的财物和武器等。

　　张乐行等人心情沉重，小心地跟随讨虏兵入了城。

　　也许那讨虏兵派人通知了，刚一入城，便发现一名年约四十来岁的中年将领身穿灰色统式军服，在数十人也是身穿灰色统式军服的士兵簇拥下，大步而来，迎住众人。

　　“报告师长，甲七师师部侦察营二连三排排长程英，将捻众首领张盟主等人带到！请指示！”带着他们的一名讨虏兵快步上前，恭敬地行了个古怪的军礼，大声禀报。

　　“就地解散！”那中年将领也回了个标准的军礼。

　　张乐行这才明白，这中年将领便是他要见的目标人物，这支部队的头目，叫彭玉麟的师长。

　　正犹豫着，不知道如何与这姓彭的打招呼时，对方倒主动躬身一礼：“中华帝国讨虏军甲七师师长彭玉麟，见过张盟主，见过众位总旗主！”

　　彭玉麟态度和善，让众人如沐春风，丝毫不觉是来归降，仿佛是探望老朋友一般。

　　张乐行心中略安，看来，这姓彭的，也不是那么不好打交道，便连忙也上前躬身一抱拳道：“皖北五旗捻盟盟主张乐行，率众兄弟见过彭师长。”

　　两人一阵寒暄，对方丝毫不提归附之事，张乐行不禁有些心中没底，暗暗着急起来。而这时，一名讨虏军信使飞骑而至，刚进城门，便大声道：“归德府知府陈介眉派人来报，要求归附我中华帝国，愿做内应！其归德府城尚驻有四千满旗八旗兵，求师长速速出兵，将之击溃！”

　　彭玉麟接过信使手中的信函，飞快地看了一遍，哈哈笑道：“抱歉，张盟主，彭某军务缠身。这归德府知府还算识趣，主动来投，明日彭某便率领甲七师将士前往归德府，收复归德。这样，整个菏南的十四个州府，便全部归顺我中华帝国的治下。”

　　“此番彭某的任务却是占领菏南归德府，和攻至茳苏淮安府的乙三师、乙六师他们合攻徐州会师，这些陈州府、归德府等新占之地还需驻防，兵力却是不足，不知张盟主可愿助我？”

　　张乐行一惊，仔细想想，这信使确实从城外而入，气喘吁吁，不似作伪，而这姓彭的更是轻松自若，根本不像做戏。这样说来，这归德知府还真是准备要归顺他们，而他话里的意思，好像是整个菏南都归附了他说的什么中华帝国，而且，从东面的茳苏，也已经打到了淮安府，再会师徐州，那岂不是，将整个安幑全部包围起来？

　　这，这讨虏军的战略也太过惊人了！

　　要真是如此，自己原本还想着先趁他们和清军作战，将毫州蒙城一带占领作为自己的地盘的想法，现在想想，实在有些可笑了。

　　张乐行再看看旁边的侯士维等人，均是一脸惊叹，便点点头强自笑道：“彭师长吩咐，张某自然乐意效劳！不知贵方如何安置张某的一众手下？”

　　彭玉麟笑了笑，斩钉截铁地道：“贵盟旗主以上，若是愿意，全部转为我讨虏军军官，其余捻众只留二千人，并入我讨虏军中，其余的全部裁撤，再按照自愿原则，由我军组织重新招募。”

　　张乐行脸色一变，这姓彭的笑面虎，看似笑容满面，语气却不留一丝余地，只让自己保留二千人，而且还是要并入他的军中听从调遣，其余的捻众兄弟，全部打散了重新由他们招募，这个便彻底变成他的人马了。

　　不过，好像自己也别无选择。

　　他看向旁边的另外三名总旗主和自己的亲信旗主张宗禹，只见均低头不语，竟无人出言反对。

　　张乐行心中暗叹一声，罢了罢了，还是不要引起冲突，妄自白白让兄弟们送命，收起自己的一点点小野心，便带领手下捻众归降他们吧。

　　于是，张乐行点点头，道：“还望彭师长收留张某和手下兄弟们！”

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