两侧鼓声大作，人喊马嘶，由远及近。曹休领一军出左路、曹洪领一军出右路，两路兵马奋勇争先，掩杀而至，猛攻袁军两翼。

　　袁术中军本来还算镇定，这一下突然看到又有两路伏兵杀来，顿时也慌乱起来。

　　纪灵见不是头，急忙杀回中军，保着袁术急走。袁术一退，麾下兵马更乱了，也跟着一哄而逃。

　　曹仁、曹洪、曹休三路兵马齐头并进，紧追不舍，直杀的尸横遍地，血流成河。

　　袁术领残兵败将，汲汲慌慌，奔南而逃。逃不数里，左右两厢又是两通鼓响。曹纯在右、于禁在左，赶入阵来，一番大杀。

　　纪灵保定袁术，且战且走，奋死力救袁术脱出重围。一路不敢停歇，直奔到新野，方才收住马蹄。

　　计点兵马，死伤大半，剩余一万不到。袁术一气成疾，卧床不起。

　　曹操收到战报，大为欣喜，留曹仁守宛城、使曹纯驻兵博望，互为应援，以防袁术。

　　其实自从曹操把本部迁到许昌以后，就一直觊觎宛郡。

　　宛郡这座城池，对袁术和曹操都有十分重要的战略意义。它不仅是南阳的北方磐壁，同样也是颍川的南方屏障。

　　所以，曹操自西征回来之后，就想攻占宛城。但是荀彧却不同意。

　　曹操便问荀彧为什么。荀彧却反问曹操，“取宛城又是为什么呢？”

　　曹操愣了，说这不是明摆着嘛，取宛城当然是为了屯兵驻马，防御袁术，拱卫许昌啊。

　　荀彧就笑了，说：“那让张绣替我们防御袁术不好吗？”

　　曹操哈哈大笑，从此不再提攻占宛城的事，反而送给张绣许多礼物，以示好意。

　　这就得说荀彧对于形势的分析能力极强。其实张绣占据宛城，在一段时间内，对于曹操和袁术来说，都是好事。

　　有张绣在，恰好防止了曹操和袁术之间的冲突。相反的，无论谁先动手打宛城，张绣都势必和另一家联合。那么宛城实际上就成了对方的。

　　所以曹操不但不打宛城，反而结交张绣。袁术攻打宛城的时候，曹操早集结了兵马，准备在必要时刻增援张绣。没想到恰好高云出兵豫州，又来为张绣借道。曹操这才顺势占了城池，不费张弓支箭。

　　但是袁术就见识不到这一点，所以，攻打张绣一个多月，宛城倒成了曹操的。自己还气了个半死，这就是不辨时势，其败必然。

　　高云回到徐州的时候，张绣兄妹领宛城兵马早到了。听说虎威将军回城，兄妹俩赶紧前来拜谢。

　　高云哪能让未来的大舅哥给自己跪着，赶紧扶起来，笑道：“张兄切莫如此，举手之劳，不足挂齿，快请上坐”。

　　张绣也不知道高云为什么对自己这么客气，自己心里还有事要求高云，所以也不敢坐。反倒是张华嫣一点不拘束，径直走到旁边，坐了下来。

　　高云坐到主位上，抬头一看，张绣还站在那里，便问道：“张兄，怎么不坐啊？”

　　高云话没问完，张绣一撩袍带，再度跪倒，俯首道：“虎威将军在上，张绣来徐州多日，见政令清明、民风淳厚，百姓皆安居乐业，堪比盛世。虎威将军真当世之明主也！张绣虽不才，也曾习文练武，今遇明主，乃苍天眷顾，岂肯错失。愿将军不弃，予以收录，张绣此生，恭听驱使”。

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