饶是江宁营将士经历过无数次的厮杀和众多的大胜，可进入到河套地区之后，所有的将士，都显得非常小心了。
绝大部分的将士，都没有见过如此巨大的草原和沙漠，身处于这样的环境里面，若是没有向导的带路，极容易迷路，四周都是草原和黄沙，根本就没有多少的参照物，想着能够见到人，那是很不容易的事情了。
宁夏后卫派出的十名向导，非常负责，他们跟随在江宁营卫指挥使的身边，详细的介绍河套地区的情况，斥候营营指挥使刘铁汉的身边，有三个向导，分别是刘基和宁夏后卫的两名军士。
斥候营肩负的职责非同一般，必须要侦查周围的环境，还要找到洪承畴带领的五千大军的踪迹，斥候是非常辛苦的，跟着他们的向导，也是最为出色的。
正月初六，进入河套地区两天了。
斥候营一直都没有发现洪承畴带领的大军的踪迹，苏天成很是着急了。
时间是致命的，大军距离锡伯族部落所在的地方，还有三天的行程，而且是最近的路线，有了刘基的带领，大军不会走冤枉路，而且哪里有淡水，哪里可以宿营，都非常清楚，要知龗道，现在正是寒冬季节，好多的地方，都覆盖着大雪。
苏天成一直都在计算时间，从腊月二十六出发，洪承畴带领的五千将士，一人双马，速度是非常快的，已经过去十一天的时间了，洪承畴一定深入到大漠深处了，按照正常的速度，洪承畴应该找到了锡伯族部落所在地方了。说的直白一些。江宁营的将士，有可能与锡伯族部落的军队开始厮杀了。
因为带着炮兵营，大军的速度不可能很快，好在这次缴获了五百多匹蒙古战马，极大的补充了大军，这些战马。重点用在炮兵营了，作为运输工具，虽说这样的安排，过于的奢侈了，战马来运输火炮，若是其他卫所的将军知龗道了，一定认为苏天成的脑子出问题了。
在苏天成看来，将士的性命是没有什么能够比较的。
天色渐渐黑了，不远处。几匹战马狂奔着过来了。
“大人，刘基发现了洪大人一行的踪迹了。”
刚刚下马的刘基，看来一眼刘铁汉，他可能没有想到，这么大的功劳，刘铁汉直接就归到他的头上了。
苏天成没有说话，点点头，刘基马上开口了。
“大人。在下发现了很多的马粪，捏碎之后观察。这些马粪是战马的粪便，时间大约过去了五天左右，顺着粪便，斥候行进了三十余里，发现了大军驻扎的痕迹。”
“你怎么能够肯定是战马的粪便，又怎么能够确定是大军驻扎的痕迹。”
“草原战马。食物以青草为主，如今是冬季，主要的食料是干草，条件好一些的农牧民，会加上少许的大豆。马匹的粪便干枯，呈现灰白色，可
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