然躺在庭前藤长椅打瞌睡。乃耷拉着眉眼从他身边穿过。“贫僧累了啊……若有要紧事吃完晚饭再说。”径直回屋补觉。
晚饭后小朱递给他一封信。
信乃林海的幕僚赵文生所写。二月十二是林黛玉生日，林海上大明寺替女儿祈福。偶遇一位胡须雪白、仙骨不俗的老和尚。此僧留下了几句古怪之言，大意是女子名节重于天，若遭诬陷必出人命。还点了个“高”字。林海心下纳罕，回去与赵文生商议。赵文生说莫非有什么冤情？因薛家几个姑娘和两位舅舅过去替黛玉贺寿了，赵文生便让侄女稍封信回来。还带来了寿星姑娘对薛蟠小朱缺席生日晚宴的不满。
“我已答复了。”小朱道，“天上人间厨房那位高姑娘不是也姓高吗？她的名节上不是也有冤情么？我说高姑娘遇上过一位这般模样的僧人，倾吐了委屈。林大人觉得如今这处置已挺好，若再有麻烦再找他。”
这个真的纯属巧合……薛蟠望天：“三当家说了算。”
另一头，孙家的书信进京时，正赶上满朝文武刚刚从孝慈县替李太后送灵回来。孙良娣收了家书自然急约堂兄孙溧相见。
孙溧是知道底细的，告诉她：“就是才入皇陵的那位娘家干的。他们想牢牢拿捏住梅娘娘和九皇子，故此得弄死她亲兄弟——她父亲是个农夫，这个兄弟却读了书。听闻读得还不错，小小年纪就预备考县试呢。”
孙良娣怒火中烧，咬牙道：“好贪的心。有个皇太后还不知足。”
“妹子啊，你不是刚刚送皇太后回来么？”
孙良娣转头进宫求见皇后，如此这般哭诉。皇后亦大惊。“竟有此事？”
孙良娣拭泪道：“太后娘娘尸骨未寒，他们竟做下如此歹毒之举，好不薄凉。妾大姐的丈夫与他们无冤无仇，险些死于其手。求皇后娘娘做主。”
皇后沉思片刻，命嬷嬷当即去请容嫔过来。
容嫔听罢不免大惊失色。她本是个寻常宫女，只因模样生的美并性子柔和，骤然得宠。连求圣人帮着寻找亲弟弟都是生了九皇子之后才敢开口的。呆了半晌道：“嫔妾……嫔妾不认识太后娘娘的娘家啊！”
皇后微笑道：“傻子。人家在你身边安插人手焉能被你知道？此事终究是本宫疏忽。也罢，本宫替你查。”
容嫔神色一滞。可她还能如何？只得谦恭道谢。又给孙良娣赔不是。“连累了贵眷。”
孙良娣忙回说：“不过一场误会。都是歹人的错。”二人说了几句场面话，容嫔告辞。
皇后遂借机正大光明将容嫔处人手过筛子似的过了一遍。合着容嫔近身的宫女嬷嬷太监都有郝家的人。皇后又顺手剔出些旁人的探子，派些自己的人过去。容嫔虽心下不自在，也唯有忍了。
此事几个人都没隐瞒，故此圣人当天就知道了。暗暗恼怒郝家肆意妄为。朕才刚喜欢了一个女人，他们转头就想拿捏。因想着容嫔没有家底，纵然弟弟被人欺负也无计可施，心生怜悯。乃派人打着容嫔的旗号给姑苏送去赏赐，养大了梅小哥的梅家、含冤的张家和林家、无辜倒霉的彭少爷和被人算计去做证人的赵生都有份。
三月，宫中派出的几位太监到了姑苏，奉命接梅小哥去京城读书。梅小哥与同窗告别，待赵生与旁人并无两样；赵生黯然离席。
临行前梅小哥想见林氏一面，遂悄悄托小林子帮忙。小林子摇头似拨浪鼓：“不是兄弟不帮忙，你们见来干嘛？唯恐人家不说闲话？你去京中娶位千金大小姐比什么都强。”梅小哥怅然。
张少爷果然去烧了高香，还捐了不少香火钱。
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