，一手提东西，一手牵沈棠。
小崽想帮忙，她没让。
“你提不动，我来就行。”
沈棠便抓紧她的手，奶声奶气地嗯声。
“你姐姐呢？”元若问。
沈棠如实说:“在家里。”
“肯定又在学习，”元若说，有点感慨，“她可真努力，成绩这么好还要看书，等考完试，我妈又要用她训我了。”
沈棠没吭声，小孩儿腿短步子小，元若走得太快了，她跟不上，只能使劲儿抓住对方，尽快跟上，哪有心思去注意元若说了什么。
小卖部就在巷口不远处，一路回大院子也就几分钟的路，元若觉得很近，沈棠却觉得很远，这一来一回都累得够呛。
买的那堆零食元若都没吃，全给沈棠了。元若拆了一板娃哈哈，插上吸管递给小崽，小崽连忙伸手来接。晚些时候，一大一小坐在圆拱门那里，元若絮絮叨叨地说，分享自己最近的烦心事，沈棠负责听，抱着娃哈哈可劲儿吸。
元若说:“真羡慕你不用读书，可以不忧心成绩，我马上要考试啦，唉，恼火。”
言罢，偏头瞧了下。
沈棠也转头看着，与之对视，大眼睛圆溜溜的，好看又水灵。
元若无暇顾及小崽的样貌，再叹了口气，揉揉沈棠的脑袋，无奈道:“你姐成绩那么好，你以后肯定也不差，读书了也不会担心，不像我……”
这些话年幼的沈棠听不懂，亦记不住。
成长的烦恼很多，不出众就更惨了，元若的青春期是在抱怨成绩不够好中度过的，为了更高的分数而忧愁，苦恼到不行。
也许是那一堆零食拉近了两人之间距离，渐渐的，沈棠会主动靠近元若了，有一天甚至去元家二楼等着元若放学。
只是不凑巧，那天元若回家得比较晚，等赶到楼上时，沈棠已经躺在她床上睡着了，四仰八叉的，被子都没盖。
元若轻手轻脚进去，把门带上，给小崽盖上被子，再打开台灯趴在书桌前写作业。
那一晚沈棠在元家睡的觉，也是在这边吃的饭。沈父过来接人，沈棠不肯走，杨何英便留下了沈棠，让小崽和元若睡一屋。
当夜躺在床上，关了灯，元若照旧跟沈棠念叨自己的学习情况，还说了件“大事”。
“我们班上有个人退学了，不读书了，要出去学技术。他成绩很差，爸妈不让读，说读了也没用，不如早点去学一门手艺。学手艺你懂吗？就是像你爸那样，知道么？”
成绩差就退学去学手艺，寻求另外的谋生出路，这在当年并不稀奇，不是什么坏事，好些人都会选择这条路，只是一般的人家不会让孩子这么小就去学这个，至少也得把初中读完。
沈棠不大明白元若在说什么，但还是小声回应:“知道。”
元若怔怔看着天花板，“他走的时候都哭了，不读书真惨。”
小崽不说话。
元若很是纠结，在床上翻来覆去，最后还是侧躺着舒服点。黑夜里，她瞧着沈棠，兀自沉默了许久，再捏了捏沈棠的脸蛋，分外深沉地说:“小棠，以后你要好好读书，要努力一点。”
由于不喜欢被别人捏脸，沈棠皱了皱眉，没有回答这句话，可也没把对方挡开。
人在这个社会上生活将会受到周围环境的影响，很多不起眼的小事往往会成为重要的转折点。
别人退学，元若因此受到鞭策，这才真正开始努力读书，并在两年后考上重点高中，开启了三年的全寄宿生活。
五年足够改变一切，包括身边人的亲疏关系。
一晃眼元若读大学，沈棠才九岁，正正是小崽出生时元若的年纪。
这会儿元若跟沈梨在一起了，正在偷偷发展地下恋。
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