息的时候，知道南路大军的先锋已在五月中抵达瓜州附近。

　　按照这个速度推算，五月底的时候，别说先锋了，南路前中后三军都应该齐聚敦煌了。

　　敦煌有积存了三年多的粮草、物资，有扩建的军营，大军在此休整旬日后，士气、体力渐复，至迟六月中旬，就该对伊州（今哈密）发起进攻了。赵王去年抄掠过伊州，打起来应不至于多费劲，如果一切顺利，这会已在伊州城中休整。

　　“臧都保已取伊州。”邵树德也不卖关子了，道：“六月初五，符存审、杨粲等引兵五千人自敦煌北上，野利克成、李存勖二将率三千兵自瓜州西进，于六月十五抵至伊州城下。贼出城与战，大败而还。诸军围城猛攻，马嗣勋领望苴子蛮奋勇先登，身被数创，一日拔之。随后分兵四处，抄掠乡里，贼众大惊失色，纷纷溃逃。”

　　“痛快！”元行钦接过酒碗，仰头灌下，大呼道。

　　“臧都保那么多兵马，为何只派万余兵进攻伊州？”储仲业问道。

　　“储少监有所不知，无论是自沙州取矟竿道北上伊州，还是自瓜州走第五道前往伊州，都不好走，路途也不近。尤其是从瓜州西进要过莫贺延碛，不好走的。”郑勇微微一笑，解释道。

　　莫贺延碛，古称沙河，“长八百里，目无飞鸟，下无走兽，复无水草。”

　　玄奘法师经过这里时，“四夜五日口腹干焦，几将殒绝。”。

　　流沙河的沙漠、戈壁及雅丹地貌给玄奘留下了深刻的印象，真的差点完蛋。

　　在这种地方行军，没必要派太多人，只会白白增加后勤负担。选派少数精锐先锋（炮灰），带足食水，不惜损耗马匹、骆驼等役畜，强行穿越戈壁，冲到伊州城下就好办了。

　　敌军若坚守不出，那就四处抢劫。这次敌军没忍住，居然野战了，自然不客气。但邵树德还是从军报中看出了战斗的激烈，马嗣勋这个莽夫，是真的莽，率众先登，立下了西征第一功。

　　“原来如此。”储仲业端起酒碗，向郑勇致谢。

　　他是文官，不怕丢脸。大女儿储氏陪圣人过夜的天数，怕是冠绝后宫，无人能比。小女儿与姐姐的长相有七分相似，圣人也挺喜欢的，可惜这次没带出来。

　　有这关系，他怕个鸟！

　　“陛下，伊州被攻破，回鹘定然大为震惊。臣以为，仆固氏这会很可能会召集大军东进，试图夺回伊州。否则，东部屏障一失，西州不得安稳了。”杨爚说道。

　　“应是如此。”邵树德说道。

　　最新的消息就是如此，后面的尚未传过来。或许臧都保的大军已经抵达伊州，与回鹘人打过主力会战也未可知。

　　距离遥远，环境险恶，消息不便，是此番西征面临的主要问题。

　　不同的环境，造就了不同的战争模式。

　　征云南之时，大军以步卒居

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