“哦，”魏惠王急问，“孟老夫子是如何说的？”

　　“孟轲说，‘民为本，社稷次之，君为轻。’”

　　魏惠王一怔：“此话可有解释？”

　　“微臣就此请教孟子，”惠施点头道，“孟子解释说，得民者，可做天子；得天子者，可做诸侯；得诸侯者，可做卿大夫。国不以民为本，就不能得民。国不得民，必危！”

　　“好好好，”魏惠王竖起拇指，迭声叫道，“老夫子说得好哇！”

　　眼见太子、上卿、惠施果如此前所料，结为一体，庞涓真正急了，拱手奏道：“陛下，流民之事固大，军备之事更是不可松懈！河西失陷，数百里沃野一夜之间尽为秦地，陛下所失之民何止五十万？陛下，处战乱之世，无兵则无国，无国何以有民？”

　　庞涓一席话，竟使魏惠王无言以对，顾左右道：“这——”

　　庞涓向孙膑连递眼色，希望孙膑能顺着他的语意说下去，孙膑却似没有看见，端坐依旧，一语不发。庞涓大急，以肘顶他，小声催道：“孙兄？”

　　魏惠王听得真切，急将目光转向孙膑：“对了，孙爱卿，你还没说话呢！”

　　“回禀陛下，”孙膑抱拳道，“据膑所察，边民流失，皆因赋税过重，役民过频。流民所去之处，多为秦地。秦公特别颁布法规，凡魏流民至秦，所垦之田全部归己，十年免丁，五年免税。逾越此期，丁四抽一，获十抽一。膑又察知，此法是秦公专门针对魏国流民而立的。”

　　孙膑此言一出，众人皆惊。

　　魏惠王掏出丝绢，擦把冷汗：“嬴驷这是釜底抽薪呐！”

　　朱威也似恍然大悟，附和道：“陛下，孙子所言，句句是实。前几年，流民多在西河以东、安邑以西诸郡，如今连酸枣、邺城、上党边民也都扶老携幼，不远千里赴秦，长此以往，后果可想而知！”

　　“陛下，”惠施微睁双眼，似是在趁热打铁，“知魏者莫过于公孙衍，若是不出微臣所料，此计必为公孙衍所出。陛下若无应对，三年之后，流失的恐怕不只边陲之民了！”

　　魏惠王神色大变，连连点头，目光却没有离开孙膑。孙膑正欲再说，庞涓连连咳嗽数声，孙膑只好打住。

　　魏惠王等得急了，催道：“孙爱卿，说下去呀！”

　　孙膑看一眼庞涓，缓缓说道：“陛下，秦人欲争中原，必与魏战。秦民日多，秦粟日多，秦卒日多，如果大举东图，我一无可战之兵，二无可役之民，三无储备之粟——”打住不说了。

　　魏惠王听得毛骨悚然，脸上血色早无，眼睛眨也不眨地望着孙膑：“爱卿可有应策？”

　　“微臣以为，”孙膑微微点头，“陛下可以双管齐下，一手促军备，一手促农桑。”

　　众人皆是目视孙膑。即使庞涓，也不知孙膑这葫芦里所装何物，大睁两眼望着他。

　　魏惠王

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