息充满了城市，即使是空气中淡淡的焦灼气味，也阻拦不住盎然的生机带领着人们迎接春的怀抱。

　　城市里尚且如此，乡下的四月底更是漂亮。花朵盛开于原野，小树挺立在乡间。到处都是生机盎然的样子，甚至连天空的独角兽也被这春天的景象弄得兴奋不已。

　　只有懒猫巧克力还是原来懒洋洋的模样，一点也没有猫咪春天会发情的迹象。詹金斯一度担心它的身体不健康，后来通过信件咨询了老杰克，才知道年幼的动物幼崽服用【动物灵智启示药剂】后，的确会出现生长发育迟缓的现象，所以他不需要担心。桑德维尔郡的罗曼镇并不是一个非常繁荣的镇子，这里保留了乡间的生活方式，在詹金斯看来是一个适合养老的地方。

　　镇子并不大但非常漂亮，因为位于诺兰的南部，避开了因为塞贝克山系而造成的特殊季风气候的影响，四月底的镇子已经到处盛开着鲜花。

　　小镇主要区域只包含五横三纵的街区，这之外就是完全的乡间了。

　　詹金斯在距离镇子不远的田地中降落，抱着猫走了十分钟进入镇子，然后因为是陌生人，被镇口调查凶案的警长盘问了好一会儿才放行。

　　当得知他是来拜访法兰卡子爵的时候，头发稀疏的中年警长好心的告诉他，法兰卡一家在两周前就搬到乡下的祖屋去了，现在城里的房子只有留守看家和打扫卫生的仆人。

　　“那座小庄园下瓦丁村附近，距离这里并不远。”

　　警长用随身的记事本给詹金斯写好了地址和字条：

　　“法兰卡子爵很喜欢有人拜访自己，即使那人是陌生人，如果你能赶上中午饭的时间，他一定会招待你吃饭的。”

　　下瓦丁村位于镇子的东南部，有一条并不宽敞的乡间小路连接镇子。詹金斯雇了一辆马车，半个小时就看到了村子。因为有警长给的地址，所以车夫并没有沿着路继续向前进入村庄，而是向右转进被稀疏荒草覆盖的小路，很快就看到了那座屹立在山丘阴面的荒凉的庄园。

　　即使今天天气相当不错，乡下更是阳光明媚，但庄园因为被山丘的阴影完全覆盖，而且周围的景色荒凉，还是让人不自觉的想到了那些恐怖的故事。

　　送詹金斯来的车夫说自己虽然经常来附近，但从未注意到这里还有一座小庄园。因为前面的路很难走，所以马车没有将詹金斯送到庄园门口，便将他放下来了。

　　眼前的建筑物一看就知道已经有些年头，庄园外的石墙被爬山虎染成了绿色，连接乡间小路的小径已经掩埋在了荒草中，只有到了大门前才被清理出来一小截。

　　歪歪斜斜的木牌立在庄园的门口，上面写着【私人领地，内有恶犬】，但詹金斯相当怀疑是否有人会来这么偏僻的地方。

　　他在门口看了好一会儿，也没有看到铃铛之类的东西。于是站在门口踮着脚尖向内眺望，想要试试看庄园内是否有人能发现门口有人，但庭院中一个人也没有。

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